Expatriée depuis 8 ans, Audrey Debatisse, 41 ans, vient d’écrire son premier roman La tête dans l’univers, le cœur en Orbite, les pieds sur Terre. Derrière l’intrigue policière, elle raconte les hauts et les bas de la vie d’expatriée. Rencontre.
Lepetitjournal.com : Pouvez-vous nous dire quelques mots sur l’intrigue ?
Audrey Debatisse : Chloé, une Française installée à Madrid pour suivre son ami, se retrouve soupçonnée de meurtres en série sur des joggeuses. Parallèlement, elle vit des moments familiaux difficiles et les fuit en acceptant une mutation aux Etats-Unis. Mais des événements surnaturels vécus par son entourage vont lui démontrer qu’il est impossible de fuir son passé et d’échapper à son destin.
L’expatriation est au cœur même de l’intrigue et de la vie du personnage. On retrouve dans ce roman les difficultés d’adaptation des premiers mois, du sentiment d’isolement qu’on peut ressentir en l’absence de sa famille et ses amis, des liens avec les proches qui se distendent et des moyens de communication utilisés pour y remédier. J’aborde également l’apprentissage de la culture et des pratiques locales différentes des nôtres. Mais, ce n’est pas seulement descriptif, j’ai choisi le style policier pour tenir en haleine le lecteur.
Racontez-nous votre parcours en tant qu’expatriée
Je vis actuellement à Buenos Aires depuis 2 ans après avoir vécu à Madrid et à Washington. Il y a 8 ans, on a proposé à mon mari de travailler à l’étranger. Ce fut une expatriation forcée, l’expatriation n’était pas prévue dans notre projet de vie. Cela a donc été au départ plus dur pour moi que pour d’autres conjoints d'expatriés. J’ai dû quitter le confort de ma vie bien organisée, entre mon travail, mes collègues, mes amis, ma famille, ma nouvelle maison, sans y avoir été réellement préparée.
Avec du recul cela a été une agréable surprise et cela continue d’être une très belle expérience. L´expatriation a ceci de magique qu´elle nous force à faire table rase de notre routine quotidienne rassurante. Elle nous oblige à changer nos habitudes, à oublier nos certitudes et l’intangibilité de notre projet de vie que chacun se forge immanquablement. J’en ai profité pour découvrir de nouvelles ressources en moi.
Nous avons eu la chance pour notre première expatriation de partir aux Etats-Unis. C’est le pays idéal pour effectuer sa mutation professionnelle en douceur. J’ai continué à être contrôleur de gestion à mi temps tout en me formant pour être professeur de français pour les étrangers et également consultante interculturelle. Ces trois années m’ont été nécessaires pour me prouver que je pouvais exister par moi-même et pas seulement par mon travail de cadre supérieur dans une multinationale.
D’où vous est venue l’idée de ce livre ?
L’idée d’écrire était latente depuis des années. C’est notre seconde expatriation à Madrid qui m’a permis de faire le grand saut.L’idée de l’intrigue elle-même s’est tissée toute seule au fur et à mesure. L’expatriation est une source quasi inépuisable d'inspiration. Il y a toutefois un événement particulier qui m’est arrivé aux Etats-Unis qui a inspiré l’intrigue policière développée dans le roman. Lors d’un jogging, je m’étais sentie particulièrement en insécurité car un pick up m’avait suivie et m’attendait à chacune des intersections.
Les points communs entre vous et l’héroïne sont nombreux. Vous vous êtes inspirée de votre vécu.
Enormément. Pour ce qui est des lieux servant de trame à l’histoire, ayant vécu à Madrid et à Washington, il m’était plus facile de restituer l’univers de certains endroits que je connaissais parfaitement. J’ai aussi une expérience de cadre d’entreprise, donc je connais très bien l’univers professionnel dans lequel évolue l’héroïne.
Et puis il y a l’univers musical très présent dans l’histoire et qui sert d’illustration à chaque chapitre. Je tiens particulièrement à cette originalité parce que la musique m’a accompagnée pendant toutes mes expatriations. Apprendre à connaître les artistes du pays dans lequel on vit fait partie de l'avantage qu´ont les expatriés.
A quel public s’adresse ce roman ?
Il peut s’adresser à différents publics. En effet, il traite de nombreux sujets d´actualité dans notre monde moderne occidental : l’amour perdu, les difficultés que peuvent rencontrer les couples à l'étranger lorsque l´un des deux souhaite évoluer, l'adaptation aux coutumes d'un nouveau pays dans lequel on s'installe, la tornade de la vie quotidienne dans laquelle on se complaît, le soutien que peuvent apporter des amis indéfectibles… le tout sur fond d’intrigue policière. Il est clair que les personnes ayant vécu une expatriation y trouveront un intérêt particulier et revivront certainement des émotions connues.
Vous seriez vous mise à écrire si vous ne viviez pas à l’étranger ?
Non, je ne pense pas. Si j étais restée en France, accrochée à ma carrière, à mon travail, à ma famille, mes amis, mes activités et mes habitudes, je n’aurais pas pris le temps d'écrire. Et puis, je ne me serais pas remise en cause. J’ai pu réaliser le rêve qui était enfoui au fond de moi et qui a pu prendre vie grâce à l’expatriation.
Pensez-vous déjà à un prochain livre ?
Oui bien sûr. J’ai eu de très bons retours des lecteurs. Et les 9 mois passés à écrire 10 à 12 heures par jour m’ont rendue très heureuse. Cela a été comme une grossesse, toutefois interrompue par quelques mois liés au déménagement à Buenos Aires.
J’ai déjà l’intrigue du prochain, les personnages principaux et surtout les lieux : l’Argentine et la France. Il s'agira de l'histoire d'un homme et d'une femme qui ont fait le choix de ne pas faire leur vie ensemble mais que le hasard et les événements de la vie font se retrouver une quinzaine d'années plus tard.
Propos recueillis par Bénédicte Buisson (www.lepetitjournal.com) Vendredi 2 mai 2014.
La tête dans l’univers, le cœur en Orbite, les pieds sur Terre en version papier 19,90 et version numérique 4,90 euros sur lulu.com et Amazon.
